Jérôme Musialak édite SkyChart. Les horaires, hauteurs, magnitudes et classes de ciel publiés dans le Journal sont calculés par le moteur d'éphémérides de l'application, jamais repris d'une source secondaire.
Le 2 août 2027, la Lune éteindra le Soleil pendant plus de six minutes au maximum, un record que rien ne battra avant 2114. La bande de totalité traverse Gibraltar, 4 min 29 s, Malaga, Cadix et Louxor, 6 min 25 s. Séville la manque de 71 kilomètres. Paris aura 51 % du Soleil couvert, Marseille 73 %. Onze mois, c'est exactement le délai pour décider où vous serez ce lundi-là. Ouverture du dossier.
Le 26 septembre, Neptune passe à l'opposition, à 4,32 milliards de kilomètres : sa lumière met quatre heures à nous parvenir. Magnitude 7,8, hors de portée de l'œil nu, à portée de n'importe quelles jumelles, à condition de pointer au bon endroit sous le Cercle des Poissons et d'y revenir deux soirs de suite. La méthode complète, et pourquoi la date exacte de l'opposition n'a aucune importance.
La pleine Lune du 26 septembre se lève à 19 h 19 à Paris, vingt et une minutes avant le coucher du Soleil, puis seulement 15 à 16 minutes plus tard chaque soir suivant. En mars, le même retard atteint 84 minutes. Ce petit miracle géométrique porte un nom, la Lune des Moissons, et une explication qui tient à l'angle de l'écliptique sur l'horizon. Les chiffres, soir par soir.
L'équinoxe tombe le 23 septembre à 2 h 05, heure de Paris. Ce jour-là, le jour ne dure pas 12 heures mais 12 h 08, l'égalité exacte attend le 25, et surtout la nuit avance à sa vitesse maximale : 3,6 minutes gagnées par jour à Paris, 5,4 à Helsinki, 2,4 à Athènes. Pourquoi tout se joue maintenant, et ce que l'équinoxe offre aux observateurs.
Le 23 septembre, Vénus atteint la magnitude −4,78, son éclat maximal de l'année, alors qu'elle n'est éclairée qu'à 22 %. Le paradoxe se résout en une multiplication : le croissant rétrécit, mais le disque grandit plus vite, 42 secondes d'arc à 59 millions de kilomètres. Le calcul, la fenêtre d'observation qui fond, et ce qu'on voit du croissant aux jumelles.
Lundi 14 septembre vers midi, un croissant de Lune éclairé à 12 % passera devant Vénus, magnitude −4,75, sous un Soleil à 40 degrés de hauteur. À Paris, la planète disparaît à 11 h 26 et ressort à 12 h 34. La disparition elle-même dure une minute et demie : Vénus est un disque, pas un point. Horaires ville par ville, et la méthode pour voir une planète en plein jour.
À 2,5 millions d'années-lumière, M31 est l'objet le plus lointain que l'œil nu attrape sans effort. Elle mesure trois degrés, six pleines Lunes bout à bout, culmine à 82 degrés au-dessus de Paris et la fenêtre sans Lune s'ouvre du 5 au 17 septembre. Le chemin exact, étoile par étoile, et ce que votre ciel en laissera passer.
Vénus culmine à la magnitude −4,8 mais son avance sur le Soleil fond de 61 à 15 minutes en un mois. Entre les deux, la Lune l'occultera en plein jour le 14, l'équinoxe tombera le 23 à 2 h 05 et la pleine Lune du 26 se lèvera à peine plus tard chaque soir. Le programme du mois, calculé pour la France.
Le maximum est à 6 h 12, avec la Lune à 7,7° au-dessus de l'horizon ouest. Tout se joue sur un horizon dégagé et un réveil à 4 h 15. Voici ce qu'il faut faire ce soir, pendant qu'il fait encore jour.
Ce soir, les ombres portées sur la Lune mesurent sept fois la hauteur du relief qui les projette. Le 27 août, elles n'en mesureront plus qu'un dixième. Un facteur soixante-dix en sept nuits, et il tient à un seul angle, celui du Soleil au-dessus du sol lunaire. Voici le calcul, soir par soir.
Trois étoiles que tout le monde montre en été, et dont personne ne donne jamais les dimensions. Nous les avons mesurées dans le catalogue de l'application : 23,85 degrés, 34,20 et 38,01. Le Triangle n'a rien d'équilatéral, il couvre un centième de la voûte, et il contient deux constellations entières.
L'ombre de la Terre couvrira 96,6 % du disque, mais depuis la métropole la Lune se couchera avant la fin, à sept degrés de hauteur, dans une aube déjà levée. Depuis la Guyane, elle sera à soixante-douze degrés en pleine nuit. Voici les heures, les hauteurs, et le seul endroit de France où il faut être.
Ce soir elle se lève à 22h44, et chaque semaine elle gagnera vingt minutes. Surtout, ses anneaux sont rouverts : ils étaient réduits à un trait en mars 2025, ils s’ouvrent aujourd’hui à 8,9 degrés. Voici le calendrier de la saison jusqu’à l’opposition du 4 octobre, et ce qu’il faut comme instrument.
Mi-août est la meilleure période de l’année pour le cœur de notre galaxie. C’est aussi le moment de dire ce que personne ne dit : depuis Paris, il culmine à 12,2 degrés, et il culmine en plein crépuscule. Voici la fenêtre réelle, latitude par latitude, et ce que l’épaisseur d’atmosphère vous prend au passage.
Entre 21h10 et 21h55, plein ouest-sud-ouest, un croissant éclairé à 11,9 % passe à moins de sept degrés de Vénus. C’est aussi le meilleur soir du mois pour voir la partie sombre de la Lune éclairée par la Terre. Voici les deux quarts d’heure qui comptent, et le calcul de ce qui l’illumine.
Demain matin, les deux planètes tiendront dans un cercle une fois et demie plus large que la pleine Lune. Elles seront aussi à quatre degrés de l’horizon, dans une aube déjà claire. Voici le calcul honnête : l’heure, la hauteur, l’azimut, et la raison pour laquelle la moitié des lecteurs ne verra rien.
Le maximum est passé cette nuit. L’essaim, lui, reste actif jusqu’au 24 août. Nous avons calculé, nuit par nuit depuis Paris, la hauteur du radiant, la fenêtre de nuit vraiment noire et ce que la Lune en laisse. Il reste six nuits utiles, et une date où tout se referme.
Il n'y a rien à acheter et rien à régler : la Station spatiale internationale est visible à l'œil nu, et souvent plus brillante que la plus brillante des étoiles. Encore faut-il savoir quand. La réponse dépend de trois choses simultanément, et elle change tous les jours.