Sujet
La semaine qui a suivi l'éclipse du 12 août, nuit par nuit : la queue des Perséides, deux conjonctions, la Voie lactée au plus haut et le retour de Saturne.
Ce soir elle se lève à 22h44, et chaque semaine elle gagnera vingt minutes. Surtout, ses anneaux sont rouverts : ils étaient réduits à un trait en mars 2025, ils s’ouvrent aujourd’hui à 8,9 degrés. Voici le calendrier de la saison jusqu’à l’opposition du 4 octobre, et ce qu’il faut comme instrument.
Mi-août est la meilleure période de l’année pour le cœur de notre galaxie. C’est aussi le moment de dire ce que personne ne dit : depuis Paris, il culmine à 12,2 degrés, et il culmine en plein crépuscule. Voici la fenêtre réelle, latitude par latitude, et ce que l’épaisseur d’atmosphère vous prend au passage.
Entre 21h10 et 21h55, plein ouest-sud-ouest, un croissant éclairé à 11,9 % passe à moins de sept degrés de Vénus. C’est aussi le meilleur soir du mois pour voir la partie sombre de la Lune éclairée par la Terre. Voici les deux quarts d’heure qui comptent, et le calcul de ce qui l’illumine.
Demain matin, les deux planètes tiendront dans un cercle une fois et demie plus large que la pleine Lune. Elles seront aussi à quatre degrés de l’horizon, dans une aube déjà claire. Voici le calcul honnête : l’heure, la hauteur, l’azimut, et la raison pour laquelle la moitié des lecteurs ne verra rien.
Le maximum est passé cette nuit. L’essaim, lui, reste actif jusqu’au 24 août. Nous avons calculé, nuit par nuit depuis Paris, la hauteur du radiant, la fenêtre de nuit vraiment noire et ce que la Lune en laisse. Il reste six nuits utiles, et une date où tout se referme.
Il n'y a rien à acheter et rien à régler : la Station spatiale internationale est visible à l'œil nu, et souvent plus brillante que la plus brillante des étoiles. Encore faut-il savoir quand. La réponse dépend de trois choses simultanément, et elle change tous les jours.